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3월24일은 신화의 데뷔 14주년 기념일이었습니다. 지난 1998년 3월24일이 바로 신화가 데뷔한 날이었던 것이죠.


이날 서울 올림픽공원 체조경기장에서는 데뷔 14주년 기념이자 10집 발매 기념 콘서트 'The Return'이 열렸고, 공연장에 못 가신 분들을 위해서는 JTBC '신화방송' 2회가 준비됐습니다. 그리고 국내 최장수 아이돌 그룹 신화 멤버들이 데뷔 이래 가장 심하게, 가장 처절하게 망가지는 모습이 방송됐습니다.

물론 외견상으로는 '망가져 우스꽝스럽게 날아가는' 모습이었지만, 제게는 '신화방송'의 안착 축하 비행으로 보였습니다. 아마 많은 분들이, 이들의 비행 속에서 재회한 신화와 '신화방송'의 밝은 앞날을 보셨을 겁니다.



'신화방송' 1,2회는 SF특집이라는 이름으로 '대통령의 딸을 구하라' 편이 방송됐습니다. 게임 세대에 친숙한 RPG 미션 게임의 형태였죠. 해당 장소로 이동해 단서를 찾고, 그 단서에 따라 또 그 다음 미션을 해결하는 식의 진행이었고 지난주 1회의 미션은 '월이' 최홍만을 찾는 데까지 진행됐습니다.

누구도 최홍만 앞에선 피할수 없는 꼬꼬마의 굴욕....ㅋ




6대 1로 덤벼도 당할 수 없는 괴력의 거인 최홍만. 결국 투충 전진과 잼샌디 앤디의 활약으로 승리가 확보됐고, 다음 미션은 수영장 퀴즈. 공포의 플라잉 체어 게임이었습니다.

이미 예능 프로그램에서 여러 차례 사용됐던 플라잉 체어는 그리 낯설 것 없는 물건입니다. 하지만 신화 멤버들이 하면 다르다는 것이 이날 여실히 증명됐습니다.




압권은 '플라잉 도중 예술 동작을 보이면 날아가는 벌칙을 면제받는다'는 것. 고기 동완을 제외한 다섯 멤버 가운데 가장 '몸'에 강한 투충 전진이 제1후보로 꼽혔죠.

하지만 테이프를 끊은 것은 의외로 육릭 에릭. 놀라운 반사신경이 펼쳐졌습니다.


부분확대해서 보면 이렇습니다.


그 짧은 시간에 공중에서 180도로 다리가 펴지는 운동신경.

감탄을 자아내기에 충분했습니다. 여기 자극받은 투충 전진.



원숭이 자세로 역시 감탄을 자아냅니다.



코믹한 공중정지동작. 예능으로 단련된 몸이라야 가능한 자세가 분명합니다.

물론 그러는 사이 다른 멤버들도 하염없이 무너져갑니다.


 


KISS 멤버들을 연상시키는 저 뺨의 별...

시작할 때에는 원더우먼의 머리 위 티아라 한복판에 박혀 있던 게 어느새 흘러내린...


사실 이날 감동적인 것은 예능 초보인 필타 혜성의 분투였습니다.

플라잉체어를 본 순간 "나 이거 한번도 안 해봤는데..."라고 나지막히 중얼거린 그.
(에릭도 처음일 듯 하지만 - 본 기억이 없어서 - 혜성은 확실히 처음입니다.)

어쨌든 처음에는 확실히 부적응자의 모습이었지만, 시간이 가면서 '미역 감은 타잔', '치마 벗겨진 타잔' 등 곳곳에서 웃음을 자아내며 그 '예능 초보'를 캐릭터로 만들어 내는 잠재력을 보여줬습니다.


비록 팬 여러분이 기대하셨던 '전라 토크'는 아니었지만, 첫회 녹화를 마친 멤버들은 다양한 속내를 털어놨습니다.

특히 원더우먼 복장으로 심하게 망가진 민우는 "다른 사람들과 함께 했다면 정말 그렇게까지는 못 했을 것 같다. 우리 멤버들끼리 다 같이 하니까 한 거지. 더 이상 그 이상 내려갈 곳이 있나하는 생각도 들고..."라고 심경을 털어놨습니다.

물론 처음부터 얘기했지만 이 망가짐은 망가짐이 아니죠. 오히려 이런 망가짐을 통해 신화는 오래 전부터 갖고 있던 '가장 대중과 친숙한 아이돌'의 면모를 다시 한번 강화했습니다.

이들의 친화력은 왕년의 H.O.T도, god도, 동방신기도 갖고 있지 않던 이들만의 강점입니다. 데뷔 초부터 각종 예능 프로그램을 통해 다져진 친근감과 예능감은 누구도 따라올 수 없는 자산이죠.

(이들의 뒤를 충실하게 따르고 있는 그룹이라면 슈퍼주니어를 거론하지 않을 수 없습니다. 그러고 보면 H.O.T-동방신기, 신화-슈퍼주니어 사이에는 참 많은 공통점이 있습니다.^^ 어쩌면 지금의 신화에게서 약 10년 뒤 슈주의 모습을 볼 수 있을지도.)

아무튼 플라잉 체어 위에서 슝슝 물 위로 날아가는 이들 멤버들의 모습이 제게는 14주년 자축 비행으로 느껴졌습니다. 그리고 그 비행 속에서 시청자들도 행복했습니다.

SNS를 통해 단편적으로 엿본 시청자 반응이지만 그야말로 칭찬 일색입니다.

(클릭하시면 크게 보실 수 있습니다. 아이디는 어설프게 가림.)


그런 의미에서 더 밝은 미래를 기대하게 됩니다.



P.S. 가면 속 대통령 딸의 정체는 JTBC 임현주 아나운서였습니다.


미모로 끝나는 게 아니라 서울대 산업공학과를 졸업한 재원으로, 현재 JTBC '뉴스4 - 박성태의 사사건건'과 '미각스캔들'을 진행하고 있습니다. 이 분도 앞날이 매우 기대됩니다.^^


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