일본에 가면 먹어 봐야 할 것 중에서 에키벤을 꼽는 분들도 꽤 있습니다. 에키벤(駅弁)이란 일본 의 기차역에서 판매하는 도시락을 말하죠. 즉 역(에키)에서 파는 벤토(弁当)라는 말의 약자입니다.
일본에 가 보신 분이라면 일본 사람들의 도시락 사랑이 남다르다는 것을 잘 아시겠죠. 웬만한 편의점에서는 7-8가지 이상의 도시락을 판매합니다. 내용도 돈까쓰나 튀김에서 스시 도시락까지 다양합니다. 심지어 여객기 기내에서 주는 도시락도 따로 소라벤(空弁: 굳이 설명하자면 '하늘에서 먹는 도시락?)이라고 부를 정도로 도시락에 대한 일본 사람들의 사랑은 각별하다 하겠습니다.
최근에 일본에 다녀오면서 도시락을 다양하게 먹어볼 기회가 있었습니다. 오가는 비행기에서 소라벤을 두번 먹었고, 도착해서는 기차를 타고 이동하면서 네 가지 에키벤을 경험해 볼 수 있었습니다. 맛은 어땠을까요?
일본 도쿄에서 남서쪽으로 태평양을 바라보는 해안을 따라 달리는 노선 중에 도카이도(東海道)라는 노선이 있습니다. 그 기차를 타고 이동할 일이 있었죠.
도쿄 역에서 두 종류의 도시락을 샀습니다. 하나는 가장 대표적인 도시락이라고 할 수 있는 마쿠노우치(幕の內) 벤토. 마쿠노우치는 일본에서 가부키 등 무대극을 보던 도중에 관객들이 허기를 달래기 위해서 먹었다는 도시락으로, 반찬이 다양한 것이 특징이라고 합니다.
열어보면 연어구이 한 토막을 중심으로 계란말이와 각종 생선/야채 조림, 새우, 어묵, 짠지 등 반찬들이 밥을 중심으로 다양하게 준비돼 있습니다. 1000엔.
또 하나는 딱 한가지 반찬에 집중한 일품 도시락.
과연 함량이 어느정도인지는 알 수가 없으나^^ 일본이 자랑하는 쇠고기 와규(黑毛和牛)로 만들었다는 햄버거 도시락입니다.
밥은 뻔한 거라 왕건이만 확대해서 찍었습니다. 남자 어른 손바닥 절반 정도 크기의 햄버거와 구운 감자 한 조각, 버섯 한 조각, 브로콜리 한 조각이 딸랑 들어 있습니다. 980엔.
한국같으면 여기에 단무지라도 몇개 들어 있을테지만 일본에선 절대로. 어쨌든 이 햄버거 반찬 하나로 식사를 마쳐야 합니다. 솔직히 좀 버겁습니다.
물론 마쿠노우치건, 햄버거 도시락이건, 매우 답니다. 요즘은 한국 음식들도 점점 달달해지고 있지만 역시 일본에는 비길 바가 못 됩니다. 한국에서 음식에 고추가루를 뿌릴 때 설탕을 뿌린 수준으로 달죠. 단 과자는 좋아하지만 단 반찬은 싫어하는 저로서는 좀 적응하기 쉽지 않았습니다.
며칠 뒤의 다른 도시락. 이세만에서 잡히는 새우로 만든 도시락이라는 걸 알 수 있습니다. 일본말로는 분명히 새우인데, 그림으로는 새우가 아니라 랍스터더군요.
1400엔이라는 가격이 말해주듯 상당히 럭셔리합니다. 대형 새우 반마리가 저렇게 요염하게 몸을 비비 틀고 자리잡고 있습니다. 그 밖에 일본 동해안의 특산이라는 금눈돔(金目鯛, 긴메타이라고 합니다) 한 토막이 구워서 얹혀 있고, 양념한 해초를 밥 위에 뿌렸습니다.
뭐 단맛도 적고 해서 이번에 먹어본 에키벤 중에서 최고로 칠 만 했습니다.
오징어가 들어 있는 '이즈(伊豆)풍' 종합 모듬 도시락입니다. 위에는 작은 생선까스와 야채 튀김, 삶은 소라가 통으로 한 개, 작은 오징어 간장 조림이 통으로 한 마리, 그리고 예의 다양한 조림과 다쿠앙, 밥 위에 뿌려 먹는 생선살 단 조림 같은 것들이 반찬입니다. 900엔.
물론 맛이 없다고는 할 수 없겠지만, 역시 오징어 조림과 생선까스 정도를 빼면 제 입맛에는 너무 달았습니다. 소라를 통으로 삶아서 속살을 빼 먹으라고 꼬챙이까지 넣어 두는 세심함은 물론 일본 문화의 특징이죠.
어쨌든 네 종류 모두 일본 에키벤은 제 취향이 아니라는 사실만 확인할 수 있었습니다. 아무래도 저는 일본 음식은 단품 취향인 듯 합니다.
이런 음식들에 비하면 한 작은 소바가게에서 먹은, 면에 벚꽃가루를 섞어 반죽했다는 연분홍색의 사쿠라소바는 너무나 맛이 좋았습니다. 물론 소바 치고는 꽤 비쌌지만(두 판에 840엔+한판 추가 300엔), 깊은 맛이 느껴지는 쯔유와 함께 감칠맛도는 소바 향이 그만이었습니다.
한겨울에 소바 먹은 속을 달래라고 함께 주는 메밀국수 삶은 물도 구수하고 딱 좋더군요.
어쨌든 그렇게 태평양을 보고 왔습니다. 이걸로 당분간 힘을 내겠습니다.