신데렐라 언니, 결론은 '너무 길었다'

KBS 2TV '신데렐라 언니'가 20회로 막을 내렸습니다. 마지막회 시청률 19.4%. 어쨌든 1위를 빼앗기지도, 위협받지도 않고 무사히 레이스를 마쳤습니다. 20%대로 내달릴 수 있는 기회는 놓쳤지만, 이 정도면 충분히 성공이라고 평가할 만 합니다. 물론 시청률이 성공의 잣대냐...는 식의 뻔한 지적은 반사합니다. 당연히 '시청률 면에서의' 성공을 얘기한 겁니다. 사실 TV 드라마는 철저하게 민주주의가 반영되는 영역입니다.

품질면에선 어땠을까요. '신데렐라 언니'는 새로운 영역을 개척했다고 봐도 좋을 드라마입니다. 그동안 수많은 드라마들이 악녀들을 그려냈고, 드라마가 끝날 때쯤 이 악녀들에게도 모두 그렇게 될 수 밖에 없었다는 변명거리를 마련해주곤 했습니다. 하지만 이렇게 처음부터 끝까지 그 '악녀'에게 초점이 맞춰져 있고, 심지어 그 악녀의 해피엔딩인 드라마는 없었을 겁니다. (물론 사실은 진짜 악녀가 아니기도 합니다.)

그런데 이 신선했던 드라마는 과연 끝까지 신선했을까요. 솔직히 그렇게 말하진 못하겠습니다.

그렇게 많은 시청자들을 - 그러니까 이 드라마에 인질로 잡혀 있던 대략 전체 가구의 20%에 해당하는 시청자들을 - 애태우던 은조(문근영)과 기훈(천정명) 커플은 마지막 19회와 20회에서 연빵으로 키스신을 안겨주며 그동안의 속 태움을 보상했습니다.

사실 이 드라마의 초반 구성을 봐선 이렇게 뒷심이 달리는 듯한 모습을 보일 이유가 전혀 없었습니다. 문제는 호흡 조절이었죠. 사실 일사천리로 진행되던 드라마는 아버지 대성(김갑수)이 죽은 뒤부터 계속 쳇바퀴돌기를 계속했습니다. 회사는 망할듯 망할듯 망하지 않았고, 은조와 기훈은 될듯 될듯 되지 않았고, 효선(서우)은 매일 똑같은 투정과 응석을 맴돌았고, 정우(옥택연)는 정말이지 그럴 시간에 고시 공부를 했으면 변호사라도 되어 은조를 보쌈해가고도 남았을 정도로 끈질기게 기다렸습니다.

왜 이렇게 되었는지 이유는 모르겠습니다. 아무튼 앞부분, 10회까지 이 드라마가 한국 드라마 역사에 기록될만한 드라마였다면, 뒷부분은 그냥 '결말이 궁금해서 여기서 포기할 순 없다'는 자동시청모드 드라마였다고 할 수 있을 듯 합니다. 뒷부분의 흐름을 30% 정도는 걷어내고 16부 정도에서 마무리했다면 훨씬 좋은 기억으로 남지 않았을까 하는 생각도 감히 해 봅니다.

(물론 이 드라마가 영원히 계속되기를 바랐던 분들에겐 전혀 씨알도 먹히지 않는 소리일 거라고 저도 생각합니다. 하지만 수치상으로 보면 저같은 생각을 하신 분들이 결코 적지 않은 것도 알 수 있습니다.)

이 드라마는 또 별다른 액션이나 사건 없이 등장인물들의 내면을 비쳐 주는 것으로 한회 한회를 이어갔습니다. 그런 결과, 연기자 개개인의 기량 차이가 극명하게 드러나는 효과가 나타났죠.

칭찬은 문근영에게 집중됐고, 문근영은 정말 충분히 그런 칭찬을 받을만 했습니다. 구태여 여기서 칭찬을 더 보탤 필요가 없을 정도입니다.

다만 이 드라마를 끝까지 끌고 갔던 힘은 문근영보다는 역시 강숙 역의 이미숙에게서 나왔다는 생각이 듭니다. 솔직히 고전 신데렐라나 장화홍련에서도 드라마를 끌고 간 것은 역시 계모들이었죠.^ 문근영이 발군의 연기를 보인 것은 사실이지만 드라마 전체로 볼 때에는 강렬한 캐릭터의 계모 역할이 역시 더 큰 힘을 발휘했습니다.

여기에 진짜 마음 속의 소리인 듯 좋은 말을 할 때에도 '나 계모 노릇 하는거야. 더 이상 나한테 뭘 바래?'라며 효선을 윽박지르는 강숙을 볼때는 절로 아, 하는 탄성이 나오기도 했습니다.

그밖에도 이 드라마는 천정명이 얼마나 낭독에 능한지, 서우에게 있어 작품과 캐릭터의 선정이 얼마나 중요한지, 그리고 택연이라는 새로운 연기자가 수많은 다른 아이들 출신 남자 배우들과는 비교할 수 없이 얼마나 품격 있는 연기 자질을 갖췄는지를 충분히 보여줬습니다.

마지막으로 김규완 작가의 죽은 사람 사랑은 참 여전하더군요. 마지막회 거의 마지막 장면에 김갑수의 등장 신은 '출연료 챙겨드리기'가 아닌가 하는 의혹을 살 만도 했겠지만, 어쨌든 앞으로도 김규완 작가의 이름 뒤에 '아사다 지로'라는 이름을 붙이고 가게 하는 명장면이라는 느낌이 들었습니다. 아울러 다음번에는 좀 밝은 이야기도 써 보셨으면 어떨까 합니다.

결론은 한폭의 드라마 잘 봤습니다. 다만 조금 짧았으면 하는 아쉬움은 여전합니다.

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