스파르타쿠스, 선정성의 한계는 어디일까?

케이블TV OCN이 수입한 '스파르타쿠스(Spartacus:Blood and Sand)'가 2회 방송만에 화제가 되고 있습니다. 케이블TV로서는 대단히 놀라운 시청률인 4%를 넘고 있기 때문이죠.

물론 이런 반응은 이미 예상된 것이기도 했습니다. 미국의 케이블TV 방송사 스타즈(Starz)에서 방송될 때부터 폭발적인 논란이 일었기 때문이죠. 물론 이 스타즈는 유선 케이블 방송사입니다. 대개는 히트한 신작 영화를 TV에서 처음으로 트는 채널이죠. 하지만 2005년 이후에는 HBO가 일으킨 '오리지널 시리즈 붐(케이블TV들이 외부의 드라마 시리즈나 영화를 받아서 방송만 하는 것이 아니라 자신들이 처음으로 제작해 방송하는 프로그램을 늘려 나가는 것. HBO의 '섹스 앤 더 시티' 등이 촉발시킴)'에 따라 직접 제작에 손을 대고 있습니다.

그리고 이 '스파르타쿠스'는 스타즈의 명성을 세계적으로(?) 드높이는 계기가 되죠. 그런데 문제는 이 프로그램이 갖고 있는 사상 초유의 선정성입니다.

대개 스파르타쿠스라는 이름을 들으면 많은 사람들이 영화사에 남을 걸작인 스탠리 큐브릭의 영화 '스파르타쿠스'를 떠올립니다.

커크 더글러스가 스파르타쿠스 역을 맡은(그 밖에도 이 영화의 캐스팅은 정말 초절정이죠^^) 이 영화의 몇몇 이미지는 지금도 생생합니다. 아무튼 이 영화와 2010년작 드라마는 모두 로마의 삼두 정치 시대, 최대의 노예 반란을 일으킨 검투사 스파르타쿠스의 일대기를 그리고 있다는 점에서 공통점이 있습니다.

어쨌든 드라마는 갓 2회 방송됐지만, 트라키아 출신의 스파르타쿠스가 어떻게 해서 검투사가 되는지에 대한 배경을 세세하게 설명하고 있습니다. 뭐 보나 마나 스파르타쿠스는 가장 친한 친구를 자기 손으로 죽이게 되고(영화에서도 이 사건이 반란의 모티브를 제공합니다^), 자신만 생각하는 인물에서 많은 사람들의 운명을 감당해야 하는 인물로 성장할 것입니다. 그 과정에서 당연히 근육질 사나이들의 생사를 건 격투와 우정, 반목이 그려질 것이고 또 사나이들을 둘러싼 여자들의 이야기도 만만찮게 펼쳐지겠죠.

                 [이 샷들은 초급 수준. 당연히 여기서 다 보여드릴 수는 없습니다.^^]

그런데 문제는 그 '이야기'가 너무나 충격적인 영상으로 그려지고 있다는 점입니다. 첫회에서부터 정사신과 헤어누드가 수시로 등장하고, 2회까지 상반신을 노출하고 등장하는 여배우만도 10명을 넘는 것 같습니다(대사 없는 엑스트라 포함).

물론 섹스만이 제한 대상은 아닐 겁니다. 폭력면에서는 더욱 충격적입니다. 이 드라마에서의 피는 전형적인 피 색깔인 선홍색보다는 보라색에 가까운 색을 띠고 있어 잔혹함을 좀 완화시키는 경향이 있기도 합니다만, 사람의 목을 날리고 내장을 가르는 장면이 콜라 병따는 장면처럼 태연히 등장합니다.

영상이 주는 리얼리티는 딱 영화 '글래디에이터'와 '300'의 중간 쯤 됩니다. 어떤 장면은 기존의 드라마나 영화와 차이 없는 리얼리티를 추구하지만 격투 장면이나 특히 피가 넘쳐 화면을 가리는 살해 장면의 처리는 '실사형 애니메이션'을 추구한다고 볼 수 있을 듯 합니다.

아무튼 미국에서는 추가 비용을 지불한 시청자들에게 보여주던 프로그램을 국내 시청자들에게는 공짜로 눈요기(?)를 시켜준다는 면에서 OCN의 처사가 참 고맙기도 합니다만, 갈수록 높아질 '스파르타쿠스'의 섹스와 폭력 수위를 과연 어떻게 조절할지가 가장 궁금합니다.

이미 화제가 됐던 시리즈 '로마'에서도 상당한 수준의 섹스와 폭력 문제를 슬쩍 슬쩍 피해 방송한 전력이 있긴 하지만, '스파르타쿠스'에 비하면 '로마'의 선정성은 텔레토비 수준이라고나 할까요. '로마'의 기준으로 화면을 들어내면 '스파르타쿠스'는 아예 방송시간이 80% 정도로 줄어들거나, 아예 스토리가 진행이 안 될지도 모를 일입니다. (그리고 이미 자막에서도 출연자들의 '막말'을 걸러내느라 애쓴 흔적이 꽤나 보이더군요.^^)

물론 이런 논란이 시청자들의 관심을 더욱 부추길 것 역시 명약관화. 이러다 보면 '스파르타쿠스'의 시청률은 공전의 기록을 세우게 될 지도 모르겠습니다. 하지만 이런 강도 높은 콘텐트를 기본 채널에서 큰 여과 없이 내보내는 건 여러가지 면에서 문제가 아닐까 하는 생각도 듭니다. (사실 이 수준의 콘텐트가 그냥 기본 채널로 방송되면, 국내에서는 별도 비용을 지불한 소수 관객을 겨냥하는 프리미엄 채널 사업은 아예 기대할 수도 없다는 점도 마음에 걸립니다. 그게 왜 당신 마음에 걸리냐면 뭐 할 말은 없지만.^^)

어쨌든 오늘은 이 정도. 영화와 드라마 '스파르타쿠스'의 비교나 드라마 '스파르타쿠스'에 대한 리뷰 등등은 드라마를 좀 더 본 뒤에 하도록 하겠습니다. 그나자나 미국에선 최근 시즌1의 마지막회인 13회가 방송됐고, 스타즈 측은 정규 방송 전부터 이미 "시즌 2는 기본"이라고 주장했다지만, 최근 주인공 앤디 윗필드가 림프종 진단을 받는 바람에 시즌 2는 언제쯤 나올지 아직 미상이라고 합니다.

                                      [이 배우가 바로 앤디 윗필드.]

대신 시청자들의 갈증 해소^^를 위해 스타즈는 6부 정도로 프리퀄을 제작한다고 하는데, 어차피 윗필드가 없으니 아마도 여기선 크릭서스와 바티아투스가 주인공 역할을 하게 되겠군요. 바티아투스 역을 맡은 존 해너의 연기가 기대됩니다.

P.S. 그나자나 참 미국 나라의 배우 풀은 정말 넓고도 깊군요.^^

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